De zomer lijkt misschien niet het moment om bescherming uit te delen, maar dat is een misvatting. Sheltersuits zijn in deze tijd van het jaar te warm, legt Simon uit, “maar Shelterbags zijn perfect. Ze zijn licht, ademend, water- en winddicht, en bieden vooral het gevoel van veiligheid.”
Voordat er Shelterbags en Sheltersuits werden uitgedeeld, werden er bij de Tussenvoorziening zelfs paardendekens uitgedeeld om mensen warm te houden op straat. “Dat werkte natuurlijk niet ideaal,” vertelt Simon. “De Shelterbag is daar echt een grote verbetering in. Je ziet dat mensen zich er beter door beschermd voelen, fysiek én mentaal.”
Tijdens het bezoek spreken we ook een man die al vijf jaar dakloos is. Hij vertelt over zijn Shelterbag: “Ik ben hier zó blij mee. Ik voel me veiliger, heb meer bescherming en ik word ’s nachts niet meer gestoken door insecten.” Zijn woorden zijn krachtig en laten zien hoe belangrijk een Shelterbag voor iemand kan zijn.
De Tussenvoorziening werkt met een nummeringssysteem: elke Shelterbag krijgt een uniek nummer. “Als iemand zijn bag kwijtraakt en hij wordt later teruggevonden, kunnen we vaak achterhalen van wie hij was, en of die persoon nog bij ons is geweest,” zegt Simon. Dit systeem helpt niet alleen met herkenning, maar draagt ook bij aan duurzaam hergebruik van de producten.
Soms worden Shelterbags of Sheltersuits teruggebracht door gemeente, politie of beveiliging uit de buurt. Omdat de producten duurzaam en kostbaar zijn, heeft de Tussenvoorziening de omgeving gevraagd ze terug te brengen als ze ergens worden aangetroffen. “We wassen de producten, zodat ze daarna opnieuw kunnen worden uitgedeeld aan iemand die het nodig heeft,” legt Simon uit. Dit circulaire systeem zorgt ervoor dat geen enkel product verloren gaat, maar juist een langere levensduur krijgt.
De situatie op straat verandert. Steeds meer vrouwen worden dakloos en de opvang aan de Stadsbrug is daarom inmiddels gemengd. Ook ziet Simon dat de instroom tegenwoordig ook heel veel Pools is. Mensen komen hierheen omdat ze een baan is beloofd, maar beloftes worden vaak niet waargemaakt. Ze belanden dan op straat. Binnen de opvang wordt daar rekening mee gehouden. Uitleg en informatie hangen aan de muren in Nederlands, Engels én Pools.
De verhalen van Simon en de bewoners van de Stadsbrug laten zien hoe groot de nood nog altijd is. Dat mensen op straat moeten overleven, ook in Nederland, is een realiteit die vaak onzichtbaar blijft. Bescherming, waardigheid en menselijkheid zijn geen luxe, ze zijn essentieel.
De 80 Shelterbags in Utrecht maken nú het verschil. Maar er is meer nodig, op meer plekken. Jouw steun zorgt ervoor dat wij kunnen blijven leveren, helpen en beschermen.
Doneer vandaag nog en geef iemand zonder thuis een kans op bescherming, waardigheid en veiligheid.
